Film The Ice Road merupakan kisah thriller terbaru yang dibintangi oleh Liam Neeson yang berperan sebagai pengemudi truk yang harus melintasi jalanan es yang berbahaya. Selain dihadang oleh bencana alam, ia pun harus menghadapi orang-orang yang menghalangi perjalanannya.

Film ini dibuka dengan kecelakaan tambang berlian di Kanada yang membunuh 8 pekerja dan membuat 26 pekerja lainnya terjebak di dalam terowongan. Di tengah oksigen yang semakin menipis, mereka hanya perlu 30 jam untuk diselamatkan.

Untuk menghemat waktu, Jim Goldenrod (Laurence Fishburne) harus membawa kepala sumur yang sangat berat menyusuri jalanan es yang berbahaya di atas danau. Dengan banyaknya pengemudi truk yang mengambil jatah liburan, ia kesulitan mencari pengemudi yang ingin melakukan pekerjaan ini.

Hingga akhirnya Mike McCann (Liam Neeson), seorang pengemudi truk datang melamar pekerjaan tersebut.  Ia bersama dengan adiknya, Gurty McCann (Marcus Thomas) seorang veteran perang pengidap PTSD yang membuatnya seperti anak-anak namun memiliki keterampilan mekanik yang luar biasa.

Kekuatan aksi Liam Neeson

Banyak nama besar yang turut andil dalam film ini. Apalagi Liam yang saat ini berusia hampir 70 tahun. Membuatnya sebagai bintang aksi tertua yang masih sibuk wara-wiri di berbagai film aksi Hollywood dari tahun ke tahun.

Pemain utama lainnya memberikan penampilan terbaik sesuai dengan kapasitas narasi dan cerita. Seperti Marcus Thomas, Laurence Fishburne, maupun Amber Midthunder yang turut berperan bersama Neeson dalam film 2021 lainnya, The Marksman.

Penggambaran dan narasi yang diberikan cukup menarik selama 109 menit durasi film ini berjalan. Pergeseran pace cukup dinamis, walaupun di sebagian plot berjalan terlalu lambat. Tak begitu ramah humor, membuat film ini terasa sangat serius. Apalagi tema politis yang disematkan di dalam plot.

Aksi demi aksi dipertontonkan. Mulai dari pertarungan melawan alam hingga twist dari orang dalam yang mencoba menyabotase perjalanan mereka. Untuk sekelas film thriller, aksinya cukup menarik. Tapi tak jarang beberapa adegan terkesan over dan lebay, terlebih pada third act yang menguras emosi.

Konflik dan permasalahan dirancang dalam adegan sinematik yang menegangkan. Tapi sayang sebagian besar tidak memiliki kualitas spektakuler yang membuatnya bioskop-worthy untuk disaksikan di layar lebar. Namun ada beberapa gambar yang terlihat keren yang diambil dari bawah es.

Perjalanan berbahaya pengemudi truk

Film The Ice Road merupakan karya terbaru dari Jonathan Hensleigh yang bertindak selaku sutradara dan penulis. Liam Neeson, aktor kawakan yang mendapatkan kesuksesan yang tertunda setelah membintangi film Taken (2008) ketika ia berumur 56 tahun, memerankan karakter yang penuh penderitaan dan memiliki berbagai kekurangan untuk membuatnya semakin relatable.

Hensleigh sendiri mengungkapkan bahwa ia terinspirasi dari The Wages of Fear (1953), film thriller klasik dari Prancis. Begitu pula dengan interaksi antara Mike dan Gurty yang terinspirasi dari novella populer karya John Steinbeck, “Of Mice and Men”.

Latar yang disampaikan terbilang jarang, membahas tentang jalur es (ice road) yang sering dilalui oleh pengemudi truk untuk membawa muatan lebih cepat melintasi danau yang membeku di musim dingin. Sehingga premis melewati jalanan tersebut di bulan April, di mana es mulai mencair, membuatnya semakin menegangkan.

Ada pula kritik politis yang menjadi dalang di balik kontroversi ledakan tambang tersebut. Termasuk isu ras yang ada pada karakter Tantoo yang diperankan oleh Amber Midthunder, seorang penduduk Amerika asli (Native American) yang mendapatkan diskriminasi dari karakter lainnya.

Dipenuhi berbagai twist

Ketika premis awalnya sendiri sudah mengundang minat, tak butuh waktu lama bagi Hensleigh untuk membawa berbagai masalah di dalam film. Mulai dari kegagalan mekanis, jalanan es yang pecah, longsoran salju, dan berbagai masalah yang berhubungan dengan alam dan rekayasa manusia.

Sayangnya sejak awal, banyak plot yang membingungkan dan mengundang tanda tanya. Begitu pula dengan vibe yang jomplang di third act menjelang akhir cerita. Perjalanan yang seharusnya ditawarkan sebagai manusia vs alam kembali pada format standar, manusia vs manusia.

Secara garis besar, tidak ada hal yang membedakan film ini dengan film aksi Liam Neeson sebelumnya. Membuatnya tak ubah seperti film Netflix lainnya; hanya dibuat untuk hiburan semata. Terkadang menyenangkan, tapi banyak pula yang terlupakan. Dan mungkin film ini lebih ke yang kedua.

Film The Ice Road merupakan iterasi terbaru dari film aksi khas Liam Neeson; format yang hampir sama, hanya memiliki perbedaan di permukaannya saja. Aksinya cukup menarik, sayangnya plotnya yang berantakan dan terkadang over mengurangi banyak poin plus menikmati film ini.

Genre: Aksi, Thriller

Sutradara: Jonathan Hensleigh

Penulis Naskah: Jonathan Hensleigh

Pemeran: Liam Neeson, Marcus Thomas, Laurence Fishburne, Amber Midthunder