Marvel dan Disney+ diterpa isu rasisme oleh fans dan kritikus. Hal ini terjadi karena fans menyadari bahwa Marvel Cinematic Universe terlihat meminggirkan karakter superhero berkulit hitam, mulai dari Wonder Man yang dibatalkan secara tiba-tiba hingga Captain America versi Sam Wilson yang terasa dipinggirkan.
1. Wonder Man
Serial Wonder Man yang dipimpin oleh Yahya Abdul Mateen II dan Ben Kingsley ini mendapatkan respon positif dari fans dan kritikus. Bahkan serial ini merupakan satu dari sedikit iterasi MCU yang mendapatkan nominasi Emmy Awards.
Disney sebenarnya sudah mengumumkan akan memperbarui serial ini di musim kedua. Namun tak berapa lama dari pengumuman tersebut, Wonder Man resmi dibatalkan. Pembatalan dilakukan menyusul pengumuman David Jonsson sebagai Black Panther dan kepastian Black Panther 3 dengan sutradara Ryan Coogler.
Yahya menunjukkan kekecewaannya dalam wawancara bersama NPR. Ia mengungkapkan bahwa pembatalan Wonder Man kemungkinan besar karena para eksekutif Marvel tidak berfikir bahwa proyek ini menguntungkan secara bisnis.
2. Blade
Nasib mengenaskan juga dialami karakter superhero berkulit hitam lainnya, Blade. Mahershala Ali pertama kali didapuk sebagai Blade pada Comic Con 2019. Film ini digantung 7 tahun tanpa kepastian. Berkali-kali ganti penulis, sutradara, tulis ulang naskah, sampai akhirnya dihapus dari kalender MCU.
Banyak yang membandingkan Blade dengan Ghost Rider yang baru saja menemukan Ryan Gosling sebagai Johnny Blaze. Mengingat proses perekrutan hingga konfirmasi berlangsung sebentar, dibandingkan dengan proses panjang dan berliku yang harus dialami Ali bersama Blade.
3. Captain America 5
Anthony Mackie mendapatkan tameng Captain America di akhir Avengers: Endgame (2019). Di serial Falcon and Winter Soldier, ia akhirnya mendapatkan nama legendaris tersebut. Dan akhirnya Captain America: Brave New World memperkenalkan karakter Sam kepada dunia.
Namun performa box office yang cenderung lemah membuat film kelima masih menjadi tanda tanya. Walaupun Mackie sebagai Sam/Captain America masih akan muncul di Avengers: Doomsday, namun karakternya seakan terpinggirkan ketimbang Steve Rogers yang kini menyandang titel Nomad.
4. Armor Wars
Beberapa waktu lalu, Marvel berencana untuk mengembangkan serial TV dengan War Machine sebagai tokoh utamanya. Masih dibintangi Don Cheadle, rencananya berubah dengan karakter ini akan mendapatkan film sendiri.
Namun hingga saat ini, belum ada kepastian tentang apakah proyek ini masih akan dilanjutkan atau terhenti di tengah jalan. Sementara melalui serial Secret Invasion, nasib James Rhodes (Cheadle) diketahui selama ini diculik dan digantikan oleh Skrull.
5. Okoye/Midnight Angels
Proyek lainnya yang terhenti di tengah jalan adalah Okoye. Ini merupakan serial Disney+ yang bakal fokus pada karakter Okoye dan Dora Milahe. Walaupun tidak ada konfirmasi pasti, namun Marvel dan Disney beberapa waktu lalu dikabarkan telah melakukan pengembangan untuk serial ini. Saat ini, statusnya masih on hold.
6. Ironheart
Riri Williams pertama kali muncul di film Black Panther: Wakanda Forever (2022). Karakter yang diperankan oleh Dominique Thorne ini digambarkan sebagai gadis berkulit hitam yang jenius. Kejeniusannya bahkan kerap disandingkan dengan Tony Stark.
Dalam series Ironheart (2025), Riri dikabarkan masuk ke dalam Young Avengers. Namun serial ini diperparah dengan produksi yang berantakan karena banyak scene yang dipotong serta budget marketing dipangkas. Sehingga Ironheart bisa dibilang tak mampu memaksimalkan potensinya.
7. Moon Girl
Kali ini beralih ke serial animasi. Moon Girl and Devil Dinosaur adalah satu dari sedikit serial Marvel/Disney+ yang mendapatkan penghargaan. Versi animasinya menang tiga penghargaan di Children’s and Family Emmy Awards. Namun penghargaan tersebut tak membuatnya lepas dari pembatalan oleh Disney di musim keduanya.
8. Eyes of Wakanda
Eyes of Wakanda merupakan animasi 4 episode yang menceritakan tentang agen rahasia Wakanda yang dikenal dengan nama War Dogs. Penonton mengikuti petualangan karakter ini mengelilingi dunia untuk mengambil kembali artefak Vibranium yang dicuri.
Bisa dibilang serial ini cuma menjadi cerita sampinga. Praktis tanpa marketing untuk mempromosikan ceritanya, Eyes of Wakanda terasa terisolir dari timeline MCU utama. Hal berbeda terlihat dari animasi What If…? yang punya keteririsan cerita terhadap semesta Marvel utama. Dan serial ini tayang tanpa ada konfirmasi musim kedua.
