Film The Ritual menggaet duo Al Pacino dan Dan Stevens sebagai duo pastor yang saling bertentangan. Memperdebatkan antara pengusiran roh gereja konvensional dengan potensi kesehatan mental disalahartikan dengan kerasukan akibat kurangnya bukti dan pengetahuan medis di masa lalu.
Sinopsis film The Ritual
Ketika Emma Schmidt menunjukkan gejala aneh, keluarganya kebingungan dan akhirnya meminta bantuan gereja untuk mengobati putri mereka. Schmidt diketahui mengalami kejang hebat, berbicara dalam bahasa asing, serta perubahan kepribadian drastis.
Untuk menangani masalah ini, gereja mengirim Bapa Theophilus Riesinger (Al Pacino), eksorsis senior yang sudah lama menarik diri dari pelayanan karena mengalami masa lalu yang berat. Sedangkan Bapa Joseph Steiger, imam muda dari peroki setempat yang masih ragu dengan praktik eksorsisme ditugaskan untuk mendampinginya.
Ketika proses eksorsisme dimula, kedua pastor ini menghadapi tantangan besar. Bukan hanya dari kekuatan gelap yang ada pada diri Emma, tapi juga perbedaan pandangan mereka tentang eksorsisme. Di tengah teriakan, doa, dan ritual yang melelahkan, mereka dipaksa bekerja sama demi satu tujuan untuk menyelamatkan Emma.
Tak fokus pada kerasukannya
Disutradarai oleh David Midell sekaligus sebagai penulis naskah dibantu oleh Enrico Natale, film ini bukannya kelanjutan atau versi lain dari film berjudul sama yang dirilis oleh Netflix pada 2017 silam. Film ini punya daya tarik tersendiri bagi penggemar film horor.
Dari sekian banyak film tentang eksorsisme, apa yang membedakan The Ritual dengan puluhan film di genre yang sama? Jawabannya adalah kisah ini diadaptasi dengan pengusiran hantu yang paling terdokumentasi dan dipublikasikan secara luas dalam sejarah Amerika.
Walaupun masih mengusung genre horor, narasi eksorsismenya memang tak jauh berbeda dengan narasi tentang seseorang yang kerasukan makhluk halus. Namun film ini dibangun dengan alur cerita yang bertahap, memberikan waktu bagi penonton untuk mengenal dua karakter utama, Bapa Theo dan Bapa Joseph.
Konflik dalam film ini lebih mengarah pada Bapa Theo yang meyakini bahwa apa yang terjadi pada Emma merupakan akibat dari roh jahat. Bapa Theo mewakili pastor konservatif yang berpikir bahwa roh jahat merupakan musuh umat manusia dan bisa menyakiti setiap yang dirasukinya.
Sementara Bapa Joseph yang baru saja melewati duka akibat saudaranya yang bunuh diri lebih memikirkan tentang rasa sakit yang dialami Emma dan mengarahkannya untuk bertemu dengan dokter. Dalam satu adegan ia menjelaskan bahwa Emma memiliki indikasi terkena epilepsi.
Selain cerita yang tak biasa, sebagian besar aspek di film ini masih sama layaknya horor pada umumnya. Tapi kapan lagi aktor sekelas Al Pacino main film horor tentang eksorsisme? Termasuk Dan Steven yang melejit setelah membintangi Downton Abbey pada 2010.
Keduanya merupakan motor penggerak film ini, hadir memberikan kualitas akting yang mumpuni. Membawa penonton masuk ke dalam perdebatan antara cara konvensional dan landasan kesehatan modern dalam melihat kondisi seseorang yang disebut kerasukan.
Kerasukan atau penyakit mental?
Film ini berdasarkan kisah nyata Emma Schmidt berusia 46 tahun yang telah diganggu bertahun-tahun, meski tak dijelaskan apakah ini merupakan akibat masalah mental atau benar-benar kesurupan. Tapi pada tahun 1928, kisah ini jadi berita utama surat kabar yang sensasional pada masa itu dan menjadi alasan terciptanya film The Exorcist (1973).
The Ritual lebih condong pada nuansa humanis ketimbang horor. Tanpa jumpscare yang heboh atau efek suara yang berlebihan, film ini memberikan nuansa kengerian bukan hanya dari peristiwa kerasukannya Emma. Namun Midell mengarahkan fokusnya pada kondisi Emma yang lelah lahir dan batin.
Kelelahan yang ia alami setelah eksorsisme serta sekembalinya ia dari psikiater. Begitu pula kondisi badan dan mental yang tampaknya seperti digerogoti oleh makhluk yang bersarang di tubuhnya. Mengindikasikan bahwa peristiwa yang dialami Emma bukan serta merta akibat makhluk halus.
Namun film ini bukannya anti praktek eksorsisme. Karena baik di versi film atau kisah nyata, memang tidak ada informasi lebih lanjut mengenai apakah yang dialami oleh Emma memang benar kerasukan atau masalah mental. Tapi setidaknya, film ini membuka peluang tersebut.
Film The Ritual menarik karena ini bukannya horor yang fokus pada aksi pengusiran setan belaka. Tapi pendekatannya dibuat lebih manusiawi, mempertanyakan dalam logika bahwa mungkin sebenarnya masalah kerasukan mungkin bisa dipandang dalam konteks kesehatan yang lebih modern, seperti penyakit mental misalnya.
