K-drama The Legend of Kitchen Soldier jadi tontonan yang menarik di pertengahan tahun ini. Ceritanya mudah diikuti dan jauh dari kata membosankan. Bahkan bisa dibilang sebagai salah satu drama paling menarik dan menyenangkan untuk ditonton tahun 2026.
Sinopsis The Legend of Kitchen Soldier
Kang Seong-jae (Park Ji-hoon) yang baru saja kehilangan ayahnya akhirnya mengikuti wajib militer di umur 22 tahun. Meski muncul sebagai Prajurit Terbaik di akademi, Ia yang gelisah dan menunjukkan gejala tak semangat akan hidup membuat teman-temannya di barak Ganglim bingung.
Ketika bertemu dengan Sersan Jae-young (Yoon Kyung-hoo), tiba-tiba ia melihat layar instruksi seperti yang ada di dalam game di depannya. Tak ingin membuatnya lebih bingung, ia ditugaskan oleh komandan pos jaga, Kapten Seok-ho (Lee Sang-yi) sebagai koki di barak bersama koki Dong-hyun (Lee Hong-Nae).
Ketika sedang membereskan bahan makanan di gudang, ia kembali melihat instruksi tersebut. Sebuah suara pun menyebutkan bahwa ia harus menjadi Koki Legendaris. Dia dapat berbagai skill sampai level up seperti di dalam game, lengkap dengan misi tambahan yang harus diselesaikan tiap waktu.
Komedi koplak
K-drama ini disutradarai oleh Jo Nam-hyung dengan penulis naskah Choi Ryong. Eksekusinya dibuat mirip dengan anime isekai, yaitu protagonis utama tiba-tiba mendapatkan kekuatan layaknya game. Cerita lain yang juga punya genre yang sama dengan ini yaitu Solo Leveling.
Nam-hyung membawakan cerita dengan komedi yang tak pernah serius. Ceritanya langsung menggigit dari episode pertama. Semua adegannya tampak absurd dan mengarah ke tujuan yang tak disangka-sangka. Semuanya dibuat bercanda, ditambah dengan reaksi orang-orang yang makan masakannya Seong-jae dibuat lebay atau over-the-top. Mirip seperti anime Shokugeki no Shoma.
Yang jadi daya tarik serial ini tentunya food reaction-nya. Bahkan mereka menerbitkan idol fiksi yang diberi nama Migak Boys yang terdiri dari anggota-anggota tentara di barak. Tiap anggota merepresentasikan masing-masing rasa: manis, asin, pahit, pedas, asam. Bahkan mereka akhirnya debut di panggung Mnet M Countdown dengan lagu My Flavor.
Apalagi Park Ji-hoon. Bahkan dalam adegan food reaction, ia bisa jadi kiper, prajurit, hingga jadi ibu-ibu dan bahkan seaweed god. Totalitasnya tak perlu dipertanyakan lagi. Memang tak salah jika ia mendapatkan penghargaan Best New Actor setelah membintangi film The King’s Warden (2025).
Serial ini juga dipenuhi dengan cameo yang tak disangka-sanga. Nama-nama besar yang sering menjadi villain di drama-drama Korea bermunculan satu per satu. Beda lagi dengan Lee Sang-yi yang katanya cuma jadi cameo, tapi muncul di tiap cerita hingga episode terakhir.
Angkat isu serius
Drama ini diadaptasi dari manhwa berjudul Kitchen Soldier karya J Robin. Webtoon yang dirilis pada tahun 2019 hingga 2023 dengan total 236 chapter ini mengungkap berbagai hal menarik yang terjadi pada tentara-tentara di barak maupun mereka yang sedang menjalani wajib militer.
Di tengah genre fantasi-komedi yang dibawakan, versi manhwa maupun k-drama masih mengangkat isu-isu sensitif yang terjadi di barak. Bahkan isu tersebut mungkin bisa ditemukan di semua instansi pemerintahan, baik di Korea Selatan maupun di Indonesia.
Yang paling kentara tentu saja kehidupan dan persahabatan antar tentara. Pemuda yang baru selesai beranjak remaja harus dihadapkan dengan masalah-masalah dengan atasan dan sesama. Belum lagi masalah individu yang semakin membuat runyam barak.
Isu sensitif lainnya yang disampaikan tentu saja keberpihakan senior yang bersifat subyektif. Sebuah masalah klasik yang terjadi di seluruh lembaga militer maupun sipil. Ditambah dengan korupsi yang merugikan negara di lembaga militer Korea. Sebuah kontroversi sebagai jembatan untuk ceritanya yang terkesan bercanda.
K-drama The Legend of Kitchen Soldier merupakan adaptasi yang setia namun tetap bersinar dengan daya tariknya tersendiri. Eksekusinya membuat ini lebih mirip anime ketimbang drama Korea kebanyakan. Nam-hyung menyuguhkan cerita ringan, penuh komedi, tapi tetap kuat mengangkat isu-isu sensitif dengan padat dan pas.
